Hay una verdad cada vez más dura en la historia del "estudiante universitario hambriento", y los estudiantes de Rogue Community College (RCC) no son una excepción. Casi las tres cuartas partes de los estudiantes de RCC que respondieron a una encuesta de 2019 indicaron que habían experimentado inseguridad alimentaria o de vivienda durante el año anterior. Los incendios forestales regionales, junto con los impactos de COVID-19, han aumentado la crisis de manera espectacular, incluso cuando RCC continúa respondiendo con programas innovadores para ayudar.
Además de las becas existentes, los fondos de emergencia, la despensa de alimentos y los programas para estudiantes de bajos ingresos, RCC agregó recientemente un nuevo puesto de personal dedicado a ayudar a los estudiantes a conectarse con recursos básicos como alimentos, vivienda, transporte y cuidado de niños. La Coordinadora de Recursos, Susan Bame, fue contratada el 1 de diciembre con fondos aprobados por la Legislatura de Oregón a través del Proyecto de Ley 2835 de la Cámara.
Esta financiación estatal dirigió casi $5 millones a las siete universidades públicas y 17 colegios comunitarios de Oregón para contratar navegadores de beneficios para estudiantes necesitados. Estos navegadores ayudan a promover el futuro éxito educativo y profesional de los estudiantes sin hogar y de muy bajos ingresos al abordar las necesidades básicas. RCC ha sido consciente y ha respondido al creciente número de estudiantes que enfrentan inseguridad alimentaria y de vivienda durante muchos años. Esta nueva financiación aumentará significativamente la capacidad de RCC para ofrecer ayuda adicional.
“Nuestros estudiantes que enfrentan la inseguridad de las necesidades básicas tienen menos probabilidades de completar su educación y obtener movilidad económica a través de un empleo remunerado”, dijo la Dra. Cathy Kemper-Pelle, presidenta de RCC. “Entendemos que brindar estos servicios es fundamental para el éxito de los estudiantes”.
Si bien muchos asumen que los estudiantes pueden depender de los recursos familiares, la Encuesta #RealCollege de RCC de 2019 encontró que 57% de los estudiantes de RCC experimentaron niveles bajos o muy bajos de seguridad alimentaria en los últimos 30 días y 62% experimentaron inseguridad de vivienda durante el año anterior. El ocho por ciento de los encuestados de RCC se autoidentificaron como personas sin hogar, mientras que 17% indicó que habían "navegado en el sofá" o se habían quedado con un pariente o amigo durante el año anterior.
“Cuando el enfoque de nuestros estudiantes es obtener suficiente comida para poder pensar o tener un lugar cálido y seguro para pasar la noche, no pueden concentrarse en estudiar”, dijo Bame. “Ayudamos a los estudiantes a buscar recursos de vivienda, cuidado de niños, puntos de acceso inalámbrico y computadoras para tomar clases remotas, incluso anteojos asequibles. Cualquier cosa puede convertirse en una barrera para el aprendizaje, y con la economía actual y la crisis de salud, lo más inesperado puede detener el progreso de un buen estudiante”.
El papel de Bame es conectar a los estudiantes con los recursos de la comunidad, así como con los recursos en el campus que quizás no conozcan, como la despensa de alimentos gratuita, los servicios de asesoramiento gratuitos, los fondos de emergencia para alimentos o gasolina y los programas especiales de capacitación para estudiantes sobre asistencia alimentaria estatal.
“Como coordinador de recursos, recibo correos electrónicos y llamadas telefónicas para obtener ayuda tanto del personal como de los estudiantes. Me reúno con los estudiantes, el personal y los profesores en persona y actualizo a la comunidad sobre las últimas noticias en el campus y los recursos de la comunidad”, dijo Bame. “Por lo general, podemos encontrar un recurso necesario, si lo hay, y responder al estudiante dentro de una hora o un día”.
Más de la mitad de los estudiantes de RCC que participaron en la Encuesta #RealCollege dijeron que no podían permitirse el lujo de comer comidas balanceadas (56%) y/o les preocupaba que se les acabara la comida antes de tener dinero para comprar más (55%). El diez por ciento de los encuestados dijo que pasó un día entero sin comer porque no había suficiente dinero, y el seis por ciento dijo que había pasado un día sin comer al menos tres veces durante el mes anterior.
La encuesta nacional #RealCollege fue realizada por el Hope Center for College, Community and Justice de Temple University; Participaron 171 alumnos de RCC. Los estudiantes de RCC informaron haber experimentado tasas más altas de inseguridad alimentaria (57% a nivel local, 42% a nivel nacional), inseguridad de vivienda (62% a nivel local, 50% a nivel nacional) y falta de vivienda (21% a nivel local, 17% a nivel nacional) que todas las demás instituciones de dos años encuestadas en todo el país. En total, 72% de estudiantes de RCC experimentaron al menos una de estas formas de inseguridad de necesidades básicas en el último año.
“La participación de los colegios comunitarios estatales en esta encuesta nos brindó información valiosa para compartir con nuestros legisladores”, dijo Kemper-Pelle, “y la aprobación de HB 2835, para brindar a los navegadores de beneficios, coloca a Oregón a la vanguardia de los esfuerzos de los colegios comunitarios de EE. UU. para atender a los estudiantes. ' inseguridad de las necesidades básicas.”
También se está desarrollando un nuevo programa del Centro de recursos y defensa (ARC) para servir a los estudiantes de RCC en todos los campus. Los campus de Redwood y Table Rock albergarán ubicaciones dedicadas, creando "ventanillas únicas" para los estudiantes que necesitan información y referencias para asistencia con necesidades básicas. Los estudiantes de Riverside serán atendidos a través de citas individuales. Bame, junto con April Hamlin, Directora de Asesoramiento, y otro personal clave de la universidad coordinarán esfuerzos integrales para satisfacer las necesidades de los estudiantes en un ambiente acogedor.
***
Aspectos destacados de los recursos del campus disponibles para los estudiantes de RCC:
El armario de Ossie, una despensa de alimentos dirigida por estudiantes, está disponible para todos los estudiantes y empleados de RCC. Los armarios están ubicados en los campus de Redwood y Table Rock, y los pedidos se pueden hacer en línea para recogerlos.
El Programa de Capacitación y Empleo SNAP, conocido como PASO, es una iniciativa estatal que tiene como objetivo cerrar las brechas de oportunidades para los estudiantes de bajos ingresos al brindar apoyo y capacitación a las personas que reciben beneficios estatales de asistencia alimentaria.
Desde junio de 2020, RCC ha desembolsado $6.46 millones en fondos federales de alivio de COVID-19 directamente a los estudiantes. Los estudiantes actuales del período de invierno que se han visto afectados negativamente por la pandemia pueden solicitar una subvención $800.
Además de la ayuda financiera federal, los estudiantes de RCC reciben un total de alrededor de $500,000 en becas cada año a través de la Fundación RCC. La universidad ofrece oportunidades de trabajo en el campus con horarios que se adaptan a los horarios de clases de los estudiantes. Los estudiantes que lo necesiten pueden solicitar asistencia de emergencia a través del departamento de Consejería; La financiación corre a cargo de la Fundación RCC.
Financiado por una subvención del Departamento de Educación de EE. UU., el Centro de Oportunidades Educativas (EOC) de TRIO brinda asesoramiento para la admisión a la universidad y ayuda financiera para ayudar a los participantes adultos a inscribirse en instituciones de educación postsecundaria. Los asesores de EOC en los campus Redwood y Table Rock de RCC brindan servicios a los estudiantes que se inscriben en RCC, así como en otros colegios y universidades.
Para obtener más información sobre programas para estudiantes necesitados, comuníquese con Susan Bame, coordinadora de recursos al 541-956-7369 o [email protected].
Spanish 
English